China: Capítulo 2 - Beijing

Salimos de Xi’an con destino a Beijing, el tren que nos tomamos era igual al anterior, salvo que esta vez la TV estaba mala. La distancia entre estas dos ciudades es de casi 1300 km y el tren se iba a demorar 13 horas, esta vez volvió a atrasarse, pero sólo 20 minutos. A Beijing llegamos a eso de las 9 de la mañana, pero el tren no llegaba a la estación central, si no que a la estación oeste. La lata de esta estación es que no tiene metro (o sea tiene, pero no esta conectado con las otras líneas… cosas de chinos), así que para llegar a nuestra nuevo hostal, tuvimos que irnos en micro (al hacer la reserva vimos bien como llegar y que micro tomarnos). Bueno la micro que necesitábamos ya no existía, pero a puro dibujo (un bus con números) nos dijeron cual era la micro que hacia ese recorrido. Cuento corto, luego de 1 hora en micro llegamos a destino. La pocilga se ve bien, nada del otro mundo. No les vamos a hablar de Beijing, porque me imagino que todos vieron los Juegos Olímpicos pasados y allí tuvimos bastante información de esta ciudad.

Luego de descansar un rato, salimos a ver el templo Lama (Budista), el cual es bien bonito, con muchas figuras de buda de muchos tamaños y además está el Buda de madera más grande tallado en sólo una pieza (es bien grande y tiene el Guinness Record). Después fuimos al templo de Confucio y el Instituto de Confucio, donde además tuvimos la suerte de ver un show de baile tradicional muy bonito. Luego de eso tuvimos que volver al hostal porque se nos terminó la batería de la cámara de fotos. Una vez arreglado el inconveniente, nos tomamos el metro y fuimos a ver el parque de los JJOO donde están el “Nido de Pájaros” y el “Cubo”, es decir, el estadio olímpico y el centro de natación. Los dos son muy bonitos, sobre todo de noche en que están iluminados. Además en ese lugar vimos una feria que vendía muchas cosas y además había comidas de todo tipo, pero probar cosas raras preferimos dejarlo para otro día. Luego de eso vuelta a la pocilga a comer y dormir.

En nuestro segundo día en Beijing, fuimos a la famosa Plaza de Tian’anmen y visitamos a Mao Zedong (o Tse-tung, como prefieran), el cual se encuentra embalsamado. La cola para entrar es larga, pero avanza súper rápido. La lata que para entrar antes tienes que dejar casi todas tus cosas (llámese bolso, cámara, filmadora, etc.) en un lugar que queda afuera de la plaza misma (para entrar a la plaza hay que pasar por detectores de metal y revisiones de bolsos), por lo que es bien latero, además que te cobran (y no tan poco) por guardarte las cosas. En Vietnam habíamos visto al tío Jo (Jo Chi Minh) embalsamado y podemos decir que se veía más natural que Mao que parecía bien plástico, tal vez puede ser por un tema de las luces. Luego de eso volvimos a buscar la cámara y recorrer la plaza que es bien grande (la plaza más grande del mundo, claro que es casi puro cemento). Después de Tian’anmen fuimos al Ópera de Beijing, que es un edificio súper choro. Para entrar tienes que pagar una entrada (no hay tour, paseas por tu cuenta) y pasas por debajo del agua que rodea el edifico, en él, puedes ver unas exposiciones, pero sólo se puede entrar a la sala de Teatro y no a las otras más grandes. Cuando ya nos estábamos yendo del lugar comenzó un pequeño show donde unos tipos, junto a una pianista, cantaron algunos pedazos de operas… muy bonito. Aprovechamos de averiguar los precios para ver la Ópera tradicional de China, pero no quedaban (o sea solo habían unos boletos que costaban como 100 lucas).

En la tarde fuimos a ver el Templo del Cielo, que es donde el emperador realizaba las peticiones y agradecimientos a los dioses para tener un buen pasar sobre todo en cuanto a las cosechas. El templo es demasiado bonito y para verlo tomamos un audio guía en español (con z) que te explica los lugares (ésta funcionaba sola, automáticamente empezaba a hablar cuando llegabas a cada lugar, claro esto en teoría, porque no funcionaba tan bien… cosas de chinos). El templo del Cielo se encuentra en un parque muy bonito, lleno de árboles y afuera se encuentra el Pearl Market, donde vimos algunas cosas para comprar, pero lamentablemente cierran temprano y cuando pasamos por allá era justo cerca de esa hora. Ya de noche pasamos a un mercado nocturno, donde vendían muchas comidas, si bien no comí nada tan raro como culebras o arañas, igual probamos algunas cosas como helado frito (no muy rico), dumplings fritos, pulpo asado, helado de té (como chupar una bolsa usada), entre otras cosas.

Al día siguiente fuimos a visitar uno de los imperdibles de Beijing y de China, la Ciudad Prohibida, lugar donde habitaban los emperadores (la de la película del Último Emperador) y que para nuestra suerte, esta vez estaba totalmente habilitada (la vez anterior que estuve en China, el edificio principal estaba siendo remodelado), el único pero es que estamos en el fin de semana del 1 de Mayo, uno de los pocos feriados de este país, por lo que la cosa está llena a más no poder, pero estábamos fritos e igual teníamos que ir. La cosa es muy linda, aunque podría estar en mejor estado algunas cosas, como algunas cosas de mármol y los vidrios que estaban entre rayados y sucios. Después fuimos al parque Jingshan y subimos un cerrito que está detrás de la Ciudad Prohibida donde hay unas vistas de ésta y del resto de la ciudad, además hay un jardín con muchas flores. Ya en la noche fuimos de shopping, pero al igual que en Shanghai, la cosa no es para nada barata (igual encontramos un outlet donde pude comprarme zapatillas nuevas).

Ultimo día en Beijing y aún nos quedaba pendiente la otra actividad imperdible de la ciudad que es la visita a la Gran Muralla. Para ir a verla, estuvimos hasta último minuto buscando alternativas (el tour que ofrecía la pocilga era muy caro en comparación a ir por uno mismo). Finalmente encontramos un tour que cumplió con lo que queríamos. Lo primero que hicimos fue ir a ver una de las tumbas de los emperadores Ming que se encuentran a las afueras de la ciudad. Las tumbas igual son súper cuáticas y están emplazadas en lugares precisos según los maestros del feng shui (acá en China muchas cosas están hechas para tener buen feng shui) que cumplan con los requisitos necesarios para que el emperador tenga un buen descanso en el otro mundo. La tumba que nosotros fuimos es la del emperador Ming Yongle que fue uno de los más importantes de esta dinastía (dentro de sus obras está la construcción de la Ciudad Prohíbida). Luego de la tumba tuvimos nuestra primera parada a una tienda. Todos los tour acá te llevan a ver tiendas de distintas cosas para que compres y así la empresa se lleva una comisión, la que me imagino que en parte se traspasa al precio del tour, igual son interesantes porque uno aprende de distintas cosas. La primera tienda que pasamos fue una de Jade donde nos mostraron todo el proceso de como hacen las esculturas, como reconocer al jade de verdad y los distintos tipos que hay. Claramente los precios de las cosas en estas tiendas son estratosféricos, llegando a haber esculturas de más de 20 millones de pesos. Luego de eso nos llevaron a almorzar, eso si el lugar donde almorzamos era otra tienda, esta vez de cloisonne que son cosas hechas de cobre que pareciera que son de porcelana, muy bonitas, pero nuevamente caras.

Como les habíamos contado estábamos en pleno fin de semana largo en China, así que la cantidad de gente que durante esos días aprovechaba de pasear era muchísima, lo que traía muchos tacos, nuestro guía nos contó que el día anterior, se demoraron como 4 horas en llegar a la muralla (el lugar que vamos está como a 80 km de Beijing), pero por suerte a nosotros no nos tocó casi nada, salvo que el estacionamiento estaba repleto y nos tuvieron que dejar como a 3 Km del lugar. Luego de caminar, por fin la vemos (en realidad ya la habíamos visto en el bus)… la muralla se encuentra frente a nosotros, es muy imponente, es como un dragón infinito que esta sobre los cerros. Lamentablemente había algo de bruma (parece que igual es habitual, porque la vez anterior que estuve acá también me tocó brumoso y fue en otra época del año) aunque eso no importaba mucho. Recorrer la muralla es sinónimo de subir y bajar muchos escalones de diversos tamaños y si no los hay, pronunciadas pendientes. En la parte que fuimos, que se llama Badaling, también hay un teleférico para subir y una especie de funicular, pero como era de esperar por las fechas, la cosa era una cola eterna por lo que esas opciones estaban descartadas. Estuvimos casi 2 horas recorriendo la muralla, maravillándonos con la vista y tratando de pensar en todo el trabajo que significa construir algo así sobre los cerros. Lo único malo de la muralla es que como no hay baño, estos tipos tienen las torres convertidas en letrinas, pasadas a pipi y caca (de verdad que estos tipos son muy cochinos, por algo eso de chino cochino). Bueno, luego de nuestra visita por la muralla china, llena de chinos, fuimos a nuestra última parada, que fue una fábrica de seda, donde te muestran todo el proceso y te venden de todo. Nuevamente caro, aunque las cosas son muy bonitas.

A la vuelta, en nuestra última noche, fuimos a ver el edificio de la  CCTV (la televisión china) que es de un diseño muy vanguardista. La cosa es chora, pero muy poco aprovechado de noche (no tenia luces especiales, ni nada). Luego de es fuimos a un barrio lleno de restaurantes y comimos. Al día siguiente nos levantamos muy temprano para tomar, a las 7 AM, nuestro vuelo con destino a Chengdu… esto lo vamos a dejar para un tercer y último capítulo de China.

Igual fuimos un poco flojos (y mala suerte también) en Beijing y nos faltó ver (y hacer) algunas cosas, pero para eso tendremos que planear otro viaje. Igual esta es la ciudad que menos nos gustó, pero que si uno viene a China y no pasa por acá, se perdió gran parte de las cosas clásicas de este país como la Ciudad Prohibida, la Gran Muralla o el Templo del Cielo.

Cosas Raras: En varios lugares vimos unos letreros que decían sobre no usar los celulares en tormentas electicas, nos imaginamos que debe ser porque atraen los rayos, pero igual era raro ver esos letreros en la mitad de los templos en plena ciudad. Acá en China nos volvimos a encontrar con que a la gente le encanta sacarnos fotos y sacarse fotos con nosotros, algunos la trataban de hacer piola y la sacaban como escondidos y otros se acecaban a pedirte la foto. Del capítulo anterior, teníamos pendiente lo de los pantalones rajados, pues bueno, la cosa es que los pantalones son así (no están rotos) y tienen ese hoyo para que los niños hagan sus necesidades con sólo agacharse, ya que además, debajo del pantalón andan a poto pelado. En estos días nos tocó ver a varios haciendo, pero sin dudas el más asqueroso fue uno que el papá puso al niño arriba del basurero y una vez que el niño hizo lo que tenia que hacer, lo agarro y se lo colocó a caballo sobre el cuello… guacala… de verdad que son un asco. Estos pantalones se supone que son muy comunes en la gente de campo y más pobres que no les ponen pañales a los hijos (varios de los que vimos no se veían para nada pobres, así que la cosa no es un tema de plata, si no que de educación). Sacar una foto a esto no fue nada de fácil, porque había que tratar de hacerlo como todo un paparazzi y de hecho no tenemos ninguna muy buena.

¡Hágalo Por Favor, No Sea Idiota!: cuando uno viaja en avión, sabe que tiene que pasar por chequeos de seguridad y que hay cierto tipo de elementos que no se pueden llevar en el equipaje, sobre todo en el de mano. Dentro de esas cosas, están los encendedores, tijeras, explosivos, fósforos, armas y además cosas muy puntudas o filosas. Pues bien, que tiene de idiota esto… lo idiota es llevar uno de estas cosas, que al pasar por los detectores te pregunten si llevas algo y lo niegues con cara de entre sorpresa y ofendido por dudar de tu integridad. Luego de eso te hacen abrir tu mochila y te encuentras con que efectivamente llevas algo indebido, pues bien eso le paso a la “Cuchilla Filosa” Bascur… Resulta que en Shanghai habíamos comprado un cuchillo para pelar la fruta y se le olvidó que lo tenía guardado en la mochila chica. Por suerte no pasó nada y solo nos quitaron nuestro afilado chuchillo (igual no era chico el cuchillo, por lo menos tenia 6 dedos de hoja, más que suficiente para llegar al corazón). Así que no sea idiota y no lleve cuchillos a los aviones, así no se lo quitan y se evita un susto y mal rato.

Ahora, lo que muchos esperaban... la "MUJER MANGUERA", va a quedar pendiente para el otro capítulo, porque la coneccion es muy mala, se cae a cada rato y no sé porqué no quiere subir la foto.